Aangekomen in Stadskanaal sloot een vrijwel identieke blauwe 2-cilinder 2CV achter onze eend aan. Ik was in de veronderstelling dat zij ook op weg waren naar het evenement van TAN-Noord en dat ik ze op het STAR-terrein wel zou spreken. Maar deze eend hoorde niet bij ons kluppie en reden het oude treinstation voorbij. De parkeerplaats bij de STAR zag zwart van de Tractions. Een mooie opkomst. Na een hartelijk welkom van Jaap werden we doorverwezen naar Marga die bonnen uitdeelde voor een bakkie verse koffie met een stuk appeltaart erbij.  Die lieten we ons, gezeten op het terras met uitzicht op oud spoormaterieel, goed smaken. Na het handen schudden en bijkletsen met de vele TAN-vrienden was het tijd voor een rondleiding. De groep werd in tweeën gesplitst en wij werden meegenomen naar een grote loods met locomotieven in elke staat van ontbinding en opbouw. Indrukwekkend te zien hoe hier met veel ambacht het materieel onderhouden en gerestaureerd wordt. Het lijkt een beetje op een oude Citroën garage uit de vijftiger jaren maar dan zijn de gereedschappen en materialen minstens een maatje 10 groter. Een sleuteltje 8 heb ik niet gezien. Maar een sleutel 80 of groter was geen enkel probleem. Ook de staalplaten van waaruit de vlamketels opnieuw opgebouwd werden waren dikker dan de bepantsering van de koninklijke Audi van onze vorst.  Respect voor de vele vrijwilligers die met behulp van deze materialen en gereedschappen de stoomtreinen weer tot leven kunnen wekken! Het tweede deel van de rondleiding was door het STAR-museum. Hier kregen we een voordracht over de oude STAR (Groningsch–Drentsche Spoorwegmaatschappij Stadskanaal–Ter Apel–Rijksgrens) en NOLS (Noordoosterlocaalspoorweg-Maatschappij) spoorlijnen. Ik heb weer een hoop historie bijgeleerd. Tot slot werden we uitgenodigd om plaats te nemen in een trein, getrokken door een oude Duitse stoomlocomotief, die ons met gepaste snelheid over een deel van het oude spoortracé richting Veendam voorttrok. Teruggekomen in Stadskanaal hebben we de 2CV op benzine warm gestookt om de terugreis te aanvaarden.  We kijken teug op een leuke en leerzame dag. Een grote dank en diepe buiging voor de mensen die dit voor de TAN georganiseerd hebben. Chapeau!

Dick Hendriks